Artykuł poświęcony jest zagadnieniu "kościelnych Polaków" na Białorusi i kryteriom wyznaczającym tożsamość etniczną w świadomości miejscowej ludności. Podkreśla się, że jednym z dominujących kryteriów jest kryterium religii, zakładające niemal równość: "Polak = katolik". Jedynie niewielu badaczy za kryterium pierwszorzędne uznaje język. Autorka podkreśla, że choć jedynie nieco ponad 10% Polaków uznało polski za język ojczysty, nie pozwala to na stwierdzenie, jakie jest jego rozpowszechnienie jako języka prymarnego. Jej badania wykazały, że wśród ankietowanych opinie są zróżnicowane. Starsze pokolenie uważa, że Polakiem jest ten, kto mówi po polsku, dla młodszego jest nim ten, kto się nim czuje, niezależnie od języka i wyznania. Podkreślone jest także znaczenie zjawiska asymilacji w aspekcie historycznym i współczesnym. (MF)
